¿Quieres llenar tu balcón o jardín de vida y color? En primavera y verano muchas plantas florecen y atraen mariposas y otros insectos polinizadores que enriquecerán tu oasis vegetal y además pueden ser una gran fuente de conocimiento y observación del medio natural para niños y niñas.
Más allá de su belleza innegable, estos insectos tienen un papel esencial en la salud de nuestros ecosistemas. Son agentes polinizadores indispensables para la reproducción de miles de flores y cultivos de alimentos. Desgraciadamente, las poblaciones de mariposas en Cataluña están sufriendo un bajón preocupante debido al urbanismo, el uso de pesticidas y la pérdida de sus hábitats naturales.
Por eso, desde los jardines y espacios públicos ya se está favoreciendo un tipo de vegetación beneficiosa para estos insectos, pero desde casa también podemos hacer mucho. Tanto si tienes un pequeño balcón como una terraza, un patio o un jardín, tienes la oportunidad de plantar plantas que favorezcan la alimentación de las mariposas y se conviertan en islas de vida.
A continuación, te mostramos una selección de plantas autóctonas para favorecer a las mariposas. Hemos seleccionado especies resistentes a la sequía, perfectamente adaptadas a los ambientes mediterráneos y que pueden conseguirse en la mayoría de establecimientos especializados. Es importante destacar que siempre es mejor cultivar plantas autóctonas para que las mariposas presentes en el territorio encuentren el alimento que necesitan. ¡Adelante con tu jardín de mariposas!
20 plantas para un jardín de mariposas
Si quieres saber qué plantas deberías cultivar para atraer y alimentar a estos polinizadores, aquí tienes una selección de especies ideales para un jardín de mariposas y, sobre todo, fáciles de cuidar:
Plantas nectaríferas
Producen néctar y por tanto, proporcionan alimento a las mariposas adultas.
1. ESCABIOSA O VÍDUA
Scabiosa atropurpurea
La escabiosa es una especie autóctona muy atractiva para las mariposas y con diversas variedades cultivables que se encuentran fácilmente en los centros de jardinería. Es una planta resistente que hace unas flores grandes y vistosas que pueden atraer mariposas de diversas especies y tamaños como la Vanesa de los cardos (Vanessa cardui), la Mariposa reina (Papilio machaon), o la Cleopatra (Gonepteryx cleopatra). Es una planta muy apreciada en los jardines de mariposas.
2. VALERIANA ROJA
Centranthus ruber
La valeriana roja tiene las flores rosadas o rojizas y es una especie distinta a la valeriana medicinal. Es una planta perenne muy bonita, resistente y fácil de cultivar, ideal para jardines mediterráneos con poco riego, muros, márgenes o suelos pedregosos. Puede florecer desde mayo hasta octubre e incluso en zonas de inviernos suaves, alargar la floración hasta finales de otoño o inicios de invierno. Este período de floración tan largo la hace muy interesante por las mariposas porque proporciona una fuente de néctar constante. Puede atraer mariposas muy bonitas como la Atalanta (Vanessa atalanta), la Blanca de la col (Pieris brassicae) o la Mariposa colibrí (Macroglossum stellatarum).
3. LAVANDA O ESPIGOL
Lavandula stoechas o Lavandula angustifolia
Hay varias especies autóctonas de lavanda que también se pueden encontrar en las tiendas especializadas en jardinería. Hacen flores violetas muy llamativas y típicas de los paisajes mediterráneos. Es una planta ideal para decorar tu jardín o terraza, muy aromática y excelente para atraer muchas especies diferentes de mariposas como la mariposa Pavo Real (Aglais io), la Cleopatra (Gonepteryx cleopatra), la Limonera (Gonepteryx rhamni) o varias especies de ícaros.
4. ORÉNGA
Origanum vulgare
El orégano es una planta aromática perenne y muy resistente que puede vivir en tierras poco fértiles y calurosas. Hace unas flores pequeñas y poco vistosas pero grandes productoras de néctar que atraen a muchas especies de polinizadores, entre los que se encuentran varias mariposas como la Vanesa de los cardos (Vanessa cardui), el Pavo real de día (Aglais io), la Cleopatra (Gonepteryx cleopatra), la Limonera (Gonepteryx rhamni) y diversas especias de ícaros.
5. ABRÓTANO HEMBRA
Santolina chamaecyparissus
El abrótano hembra es una planta con flores amarillas que atrae a los polinizadores, especialmente abejas y sírfidos, pero también mariposas como la Atalanta (Vanessa atalanta), la Vanesa de los cardos (Vanessa cardui) o algunas especies de ícaros. Es una planta amante de los ambientes soleados, muy resistente a la sequía. Florece en verano y ofrece un color amarillo muy vivo en el jardín o terraza. Las hojas son algodonosas con un tono grisáceo, muy originales y aromáticas.
6. SALVIA
Salvia verbenaca o Salvia officinalis
Las espigas de flores azules o violadas de la salvia aportan color a los jardines durante la primavera y atraen a numerosas mariposas y abejas. Te recomendamos la Salvia verbenaca, una especie autóctona de Cataluña muy resistente que se adapta bien a los ambientes soleados y requiere poco mantenimiento, lo que la convierte en una excelente opción para favorecer la biodiversidad en el jardín o la terraza. Especialmente en suelos pobres y pedregosos.
7. LONICERA
Lonicera implexa
La lonicera es una liana autóctona de la región mediterránea que destaca por sus flores tubulares muy vistosas de tonos blancos, amarillentos o rosados y por su agradable perfume. Sus flores son especialmente atractivas para insectos con espiritrompa larga como diversas especies de colmenas o esfinge nocturnas y también la polilla diurna Macroglossum stellatarum, conocida popularmente como mariposa colibrí Tener una lonicera que suba por la pared o una barandilla del patio, jardín o balcón puede ser una buena opción para nuestro rincón de mariposas. Además, también es planta nutricia de diversas especies de mariposas y, por tanto, cumple una doble función ecológica.
8. TOMILLO
Thymus vulgaris
Una de las plantas aromáticas mediterráneas más conocidas por su uso en la cocina y sus propiedades medicinales. Es una planta muy resistente a la sequía y resulta que también es una planta excelente para atraer mariposas adultas porque hace muchas flores pequeñitas productoras de néctar y también puede ser planta nutricia de algunas orugas. Por tanto, es muy interesante que en un jardín de mariposas contamos con esta especie.
9. CARDO MARIANO
Silybum marianum
Los cardos, como el Cardo mariano (Silybum marianum) u otras especies autóctonas como el Eryngium campestre, hacen unas flores lilas muy vistosas y ricas al néctar. Son plantas cada vez más apreciadas en jardinería por su resistencia a la sequía y el bajo mantenimiento necesario. Atraen a varias especies de mariposas adultas y son planta nutricia de la oruga de la Vanesa de los cardos (Vanessa cardui), una mariposa migradora que fue la protagonista del eje de animación de nuestra propuesta educativa NuSOS (2019-2021).
10. ROMERO
Salvia rosmarinus
El romero es uno de los arbustos aromáticos más conocidos de la flora mediterránea. La ventaja del romero para nuestro jardín de mariposas es que florece en invierno y al inicio de la primavera, un período en el que todavía hay pocas flores disponibles para las mariposas adultas. Es una planta grande que aporta estructura en el jardín y es resistente a la sequía. Además, puede resultar interesante por sus usos aromáticos y medicinales. Puede atraer a diferentes especies de polinizadores, como las mariposas Cleopatra (Gonepteryx cleopatra), Limonera (Gonepteryx rhamni) e ícaros, entre otras.
Plantas nutricias
Son plantas que favorecen la reproducción de las mariposas, ya que están donde ponen los huevos y de las que se alimentan las orugas.
11. HINOJO
Foeniculum vulgare
Con sus finas hojas plumosas y las grandes umbelas de flores amarillas, el hinojo es una de las plantas más beneficiosas para las mariposas. Sus flores alimentan numerosas mariposas adultas y, además, sus hojas sirven de alimento a las orugas de algunas especies, lo que contribuye a completar su ciclo de vida. Es probablemente la planta nutricia más importante para una de las mariposas más espectaculares de Cataluña, la Mariposa reina (Papilio machaon).
12. ESPINO CERVAL
Rhamnus alaternus
El espino cerval es una planta muy valiosa para un jardín de mariposas mediterráneo. Es un arbusto perenne que no destaca por sus flores sino por ser una planta nutricia clave para la Cleopatra (Gonepteryx cleopatra) o la Limonera (Gonepteryx rhamni). Proporciona un puesto de puesta para estas especies, alimenta a las orugas y, por tanto, contribuye a mantener poblaciones estables de mariposas. Por eso, su valor ecológico es muy superior al de algunas plantas ornamentales muy florecidas.
13. ORTIGA
Urtica dioica (ortiga mayor) y Urtica urens (ortiga menor)
La ortiga es una planta muy resistente que crece naturalmente en los bosques o márgenes de cultivos y caminos. Aunque tiene muy mala fama por sus hojas urticantes y su comportamiento invasor, es apreciada por sus usos medicinales y culinarios. Es una de las plantas nutricias imprescindibles para un jardín de mariposas, ya que, a diferencia de otras plantas, que solo son huéspedes para una o dos especies de mariposas, las ortigas pueden nutrir varias especies como la Atalanta (Vanesa atalanta), el Pavo real (Aglais yo) y la mariposa de la ortiga (Aglais egues). Sin ortigas, estas tres especies prácticamente desaparecerían del entorno.
14. RUDA
Ruta graveolens o R. chalepensis
La ruda es una planta herbácea conocida por su fuerte olor desagradable y sus usos medicinales. Es una de las principales plantas huésped de la Mariposa reina (Papilio machaon), y tolera bien la sequía y el calor. Las orugas de la Mariposa reina se alimentan de sus hojas y cuando se hacen un poco grandes son muy fáciles de ver por sus llamativos colores con franjas verdes, negras y naranjas. Las orugas de la Mariposa reina también se alimentan de hinojo, perejil y zanahoria, por eso va bien combinar estas plantas si queremos favorecer la reproducción de esta especie.
15. PEREJIL
Petroselinum crispum
El perejil es una planta herbácea bienal muy conocida por su uso culinario. Se caracteriza por sus hojas verdes y muy divididas, y por sus pequeñas flores de color amarillento agrupadas en umbelas que aparecen durante el segundo año de vida. Además de atraer insectos polinizadores cuando florece, es una planta muy importante porque sirve de alimento a las orugas de la Mariposa reina (Papilio machaon).
16. ESPINO BLANCO
Crataegus monogyna
Arbusto autóctono de gran valor ecológico: sus flores son una importante fuente de néctar para mariposas y otros polinizadores, mientras que sus hojas alimentan las orugas de diversas especies de mariposas de zarzales y bosques. También proporciona refugio y zonas de pupación, lo que le convierte en una especie muy interesante para un jardín de mariposas.
17. MALVA
Malva sylvestris
La malva es una planta herbácea perenne muy común en la región mediterránea. Sus flores aportan néctar a los adultos y sus hojas sirven de alimento a las orugas de diversas especies de mariposa, especialmente de las azuladas (familia de los licénidos) y otras mariposas como la Mariposa de la malva (Carcharodus alceae). La malva es una planta de fácil mantenimiento y conocida también por sus usos medicinales.
18. ZANAHORIA
Daucus carota
La zanahoria silvestre hace unas flores blancas en forma de sombrilla muy vistosas. Además de ser muy decorativa, es a la vez una buena planta nectarífera para diversas especies de mariposas y otros polinizadores, y una importante planta nutricia para la Mariposa reina (Papilio machaon), que deposita los huevos para que las orugas se alimenten de sus hojas. Es una excelente aliada para crear un jardín de vida, ya que se adapta bien a cualquier tipo de sustrato y requiere poco mantenimiento.
19. TRÉBOL
El trébol es una planta ornamental muy utilizada en jardinería y una de las plantas nutricias más importantes para las mariposas azuladas (familia de los licénidos), ya que alimenta las orugas de numerosas especies de los géneros Polyommatus, Cupido y Plebejus. Además, sus flores son ricas en néctar, por lo que actúa tanto como planta nutricia como planta nectarífera, contribuyendo a alimentar las orugas y también las mariposas adultas.
20. OLIVILLA
Rhamnus lycioides
La olivilla o labiérnago es un arbusto mediterráneo típico de ambientes soleados y secos. Es una planta nutricia importante para mariposas como la Cleopatra (Gonepteryx cleopatra) y la Limonera (Gonepteryx rhamni), ya que sus orugas se alimentan de las hojas de aladierno. Incorporarlo en el jardín ayuda a favorecer la reproducción de estas mariposas y aporta refugio y estructura durante todo el año, así como unos frutos negros muy apreciados por la fauna autóctona.
Consejos para favorecer a las mariposas
Para conseguir que las mariposas visiten tu jardín o terraza no sólo es necesario escoger la vegetación adecuada, combinando plantas nectaríferas y plantas nutricias, sino también es necesario crear un entorno donde se encuentren cómodos. Puedes aplicar estas recomendaciones básicas:
Es importante tener en cuenta que las mariposas necesitan luz solar para su supervivencia y reproducción. Por esta razón es aconsejable tener una parte del jardín bien soleada.
La presencia de pequeñas balsas de agua en nuestro jardín o terraza puede atraer a las mariposas, ya que les proporciona un sitio para beber y descansar. Puede ser una sencilla fuente o platos con agua, ¡así de fácil!
El viento puede dificultar el vuelo de las mariposas y desplazarlas de su camino, por lo que es recomendable buscar una zona tranquila del jardín o terraza en la que no haya corrientes de aire fuertes.
Es importante tener en cuenta que los pájaros se alimentan de las orugas de las mariposas, por lo que es recomendable evitar la presencia de comederos o nidos en nuestra casa si queremos atraer mariposas.
Los pesticidas pueden ser perjudiciales para las mariposas y otros polinizadores, por tanto, es importante evitar su uso. Pueden utilizarse métodos de control natural de plagas o alternativas orgánicas.
Crear una zona segura para la hibernación puede ser muy beneficioso para las mariposas que habitan en nuestro jardín o terraza. Esto se puede conseguir con una zona con plantas y hierbas altas.
¿Por qué es importante proteger a las mariposas en Cataluña?
Más allá de su belleza y colores, estas criaturas desempeñan un papel fundamental en nuestros ecosistemas gracias a la polinización, al igual que ocurre con las abejas y con otros insectos. Cuando una mariposa se pone sobre una flor para alimentarse de néctar, el polen queda adherido a su cuerpo ya sus patas y se transfiere a las siguientes flores que visita. Este proceso vital permite la fertilización de la flora, la producción de semillas y la creación de los frutos que alimentan tanto la fauna salvaje como la especie humana.
Desgraciadamente, las poblaciones de mariposas están decreciendo en Cataluña y en todo el mundo, y entre todos y todas tenemos la oportunidad de ayudarlas. La acción humana, la destrucción de sus hábitats naturales, el uso generalizado de pesticidas y la contaminación del aire y el agua ponen en riesgo su supervivencia. Crear un refugio verde en nuestro país es una forma sencilla, gratificante y muy educativa de contribuir activamente a su conservación.
Esta actividad en familia se convertirá en una experiencia maravillosa que le permitirá conectar con la naturaleza de primera mano y disfrutar de la observación de cerca de este insecto en acción desde la comodidad de su hogar.
Proyectos de ciencia ciudadana relacionados con mariposas
Y si quieres ir un poco más allá y participar en un proyecto de ciencia ciudadana para contribuir a la recogida de datos para la investigación científica que se dedica a estudiar este tipo de insecto, puedes participar en alguno de los proyectos que te proponemos a continuación:
- UBMS (Urban Butterfly Monitoring Scheme)
Es una red internacional de seguimiento de mariposas. Se basa en censos periódicos de mariposas en parques urbanos, puesto que son un gran indicador de la calidad ambiental de nuestro entorno. - X-Polli:nation
Es un proyecto que favorece la creación y mantenimiento de hábitats para los insectos polinizadores como abejas o mariposas. Si te animas a crear un jardín para mariposas, ¡este proyecto es ideal!
¿Qué te parece nuestro listado de plantas que atraen a las mariposas? ¿Las conocías todas? Como ves, abrir las puertas de tu jardín o terraza a estas flores y plantas es mucho más que un proyecto de jardinería familiar: es un acto de responsabilidad y amor hacia la biodiversidad de nuestro entorno.
Con muy pocos recursos puedes ofrecer un oasis vital para que estos magníficos polinizadores sigan llenando de vida y color nuestra primavera y verano. ¡Cada pequeño rincón verde cuenta!
Y si te gustan las plantas y mariposas, haz una escapada en familia a una de nuestras casas de colonias para disfrutar aún más de una inmersión en la naturaleza.